Nuestra Asociación durante este  verano, dentro de sus actividades culturales, celebró una Conferencia titulada “EL ALCORNOQUE Y LA SACA DEL CORCHO”, que tuvo lugar  concretamente el pasado día 5 de Julio en la Casa de la Cultura cedida por el Ayuntamiento para tal fin,  actuó como ponente de la misma don Ramón Santiago Beltrán Doctor de Montes CICYTEX, y la proyección de un vídeo sobre la Saca del Corcho; para el día 7 se realizó una visita a la Dehesa (Finca Peña Utrera) que fue guiada por Julián Rosa.

El alcornoque es un árbol centenario muy abundante en nuestra dehesa junto con la encina, ambos dan bellotas de las que se alimenta el ganado porcino, siendo más exquisita para este emblemático animal la de la encina, -la del alcornoque es algo más menuda y amarga-, aunque también la consume.

La cáscara del tronco del alcornoque, todos los sabemos, es el corcho, compuesto de varias capas que se extrae cada nueve años del árbol, es un producto muy apreciado ya que una vez elaborado no sólo sirve para los tapones de las botellas de vino u otros licores, sino que sus aplicaciones son numerosas como calzado, vestidos  de confección, paneles, insonorización de edificios, etc., etc.

Como anteriormente se indica, en nuestro término abunda este legendario árbol, los propietarios sólo se limitan a la extracción del corcho,  labor que se comienza en el mes de julio aproximadamente, terminando al mes siguiente, fecha apropiada para la realización de este trabajo en óptimas condiciones, luego proceden a su venta, llevándolo a distintos lugares dónde lo cuecen transformándolo en planchas, posteriormente estas planchas continúan viaje para elaborarlo, transformarlo  y sacarle rendimiento sobre todo en Cataluña o en el extranjero.

El día 7 de Julio estaba prevista después de la visita a la Dehesa la celebración de un “TALLER DE ASIENTOS DE CORCHO”, que no se pudo llevar a efecto en su día, pero aprovechando la celebración del DÍA DE EXTRAMEDURA 8 de Septiembre,  se llevó a cabo este acto dando comienzo a las 10:00 horas en el Atrio de la Sombra de nuestra Iglesia Parroquial del Mártir Señor San Blas, bajo la dirección  de nuestro paisano Julián ÁLVAREZ ROSA.

Allí vimos dedicados a este menester a varios vecinos nuestros atentos cada uno a la confección de su respectivo asiento, para ello utilizaron 20 planchas de corcho cocido que pesaron 60 Kg. que adquirieron por el precio de 1,60 € el kilo, en una fábrica de Jerez de los Caballeros, podemos considerar que la materia prima ya es cara en su origen, de ahí el elevado precio de los productos una vez elaborados.

Para la confección de estos asientos sólo se necesitaban unas humildes herramientas como martillos, sierras, escofina y un haz de palos de jara seca, con los que confeccionarían unas púas que servían para ensamblar las diversas piezas recortadas a propósito que pincharían en el corcho ayudado por el martillo, quedando de esta forma perfectamente fijadas las piezas de los asientos.

Allí estaban muy atareados  en su labor Ignacio Brinquete y su esposa Paca,  Fernando Merchán  y su hermana Mari Loli, Cristino y su esposa Juani y nuestra presidenta Ana Mari, todos bajo la supervisión de Julián Álvarez;  este cronista, piensa en que en todos los oficios tiene que haber un maestro, se quedó admirado al igual que los demás presentes de la forma cómo recortaba Julián el corcho, la facilidad en ensamblarlo y la rapidez en confeccionar este asiento, que es uno de los muebles caseros más humildes y sencillos que pudieron utilizar nuestros ancestros,  sentándose al amor de la lumbre o en el aislado chozo en medio de la dehesa, es útil, liviano en el peso y fácil de transportar.

Felicitar a los participantes todos, que lograron confeccionar al principio con un poco de dudas y trabajo, aunque después cuando le cogieron el tranquillo con más soltura, unos asientos que de seguro guardarán como un rico y apreciado tesoro salido de sus manos.

Diego Guerrero Socorro

Cronista de la Asociación Cultural “Amigos de Salvatierra”